아스퍼거증후군 자폐 스펙트럼 장애 증상과 원인, 치료 극복은?

아스퍼거증후군은 과거 자폐 스펙트럼 장애의 한 유형으로 분류되었으나 현재는 자폐 스펙트럼 장애(ASD) 진단 기준에 통합되었습니다.

ASD는 사회적 상호작용, 의사소통, 그리고 제한되고 반복적인 행동 패턴의 어려움 특징으로 하는 신경발달장애입니다. 이러한 장애는 개인마다 증상의 정도와 유형이 다르게 나타납니다.

이번 글에서는 아스퍼거증후군의 증상과 원인, 치료 극복법에 대해서 알아가는 시간을 갖도록 하죠.

아스퍼거증후군(Asperger disorder) 이란?

아스퍼거증후군은 자폐 스펙트럼 장애의 한 양상입니다. 자폐 증상의 아이들처럼 비정상적인 사회적 관계와 반복적인 행동을 보입니다.

그러나 인지 발달 및 언어 발달이 상대적으로 적게 지연되어 늦게 발견되는 경우도 있습니다. 또래보다는 홀로 지내거나 어른들과 어울리는 것을 선호합니다.

타인의 마음을 이해하지 못하는 성향과 경직된 사고는 상대방으로 하여금 오해를 불러일으켜서 혼자 괴로워하는 경우가 많습니다.

아스퍼거증후군 자폐 스펙트럼 장애의 증상으로는 사회적 상호작용의 어려움, 의사소통의 어려움, 제한되고 반복적인 행동 패턴 등이 있습니다.

눈 맞춤, 표정, 몸짓 등 비언어적 의사소통의 어려움, 또래 관계 형성의 어려움, 친구 사귀기의 어려움, 다른 사람의 감정이나 의도를 이해하는 데 어려움 등이 있습니다.

언어 발달 지연, 어색한 언어 사용, 대화 주제를 바꾸거나 유지하는 데 어려움, 문자적인 의미만 이해하고 비유나 유머를 이해하지 못함 등이 있습니다.

특정한 관심사에 집착하고 반복적인 행동을 보임, 규칙이나 절차에 대한 강박적인 고집, 감각적인 자극에 과민하거나 둔감함 등이 있습니다.

자폐 스펙트럼(ASD)의 정확한 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만, 유전적 이상, 뇌 발달 이상, 환경적 요인 등 다양한 요인 등이 있습니다.

가족력이 있는 경우 발병률이 높아지고, 여러 유전자의 변이가 ASD와 관련이 있다고 보고되어 있습니다.

뇌 구조 및 기능의 이상이 ASD와 관련이 있다는 연구 결과가 있습니다.

임신 중 감염, 독성 물질 노출, 조산 등이 ASD 발병 위험을 높일 수 있습니다.

ASD 치료는 개인의 특성과 증상 정도에 따라 약물 및 행동 치료, 언어 및 교육 치료, 감각 통합 치료, 가족 상담 등에 따라 맞춤형으로 진행돼야 합니다.

공격성, 불안, 우울증 등의 증상 완화를 위한 약물 치료가 병행될 수 있습니다.

사회성 향상, 의사소통 능력 향상, 문제 행동 감소를 위한 다양한 행동 치료 프로그램이 활용됩니다.

언어 발달을 촉진하고 의사소통 능력을 향상하기 위한 언어 치료가 필요합니다. 그리고 학습 어려움을 극복하고 학업 성취도를 높이기 위한 교육 치료가 요구됩니다.

감각 과민이나 둔감을 조절하고 신체 조절 능력을 향상하기 위한 감각 통합 치료가 도움이 될 수 있습니다.

가족 구성원 간의 이해와 지지를 높이고, 양육 스트레스를 관리하기 위한 가족 상담이 필요합니다.

아스퍼거증후군은 더 이상 별개의 질환으로 분류되지 않고, 자폐 스펙트럼 장애(ASD) 안에 포함됩니다. ASD는 앞에서 설명한 유전적인 가족력, 뇌 구조 및 기능 이상, 임신 중 감염, 조산 등에 의한 원인이 따릅니다.

증상으로는 크게 사회적 상호작용의 어려움, 의사소통의 어려움, 제한되고 반복적인 행동 패턴 등이 있습니다. 이를 극복하기 위한 치료 방법으로는 약물 · 행동 · 언어 · 교육 · 감각 통합 치료, 가족 상담 등이 있습니다.

아스퍼거증후군은 완치될 수 있는 질환은 아니지만, 적절한 치료와 교육을 통해서 증상을 완화하고, 사회생활의 적응을 도울 수는 있습니다.