성조숙증은 사춘기가 정상 어린이보다 일찍 시작되는 질환을 말합니다. 최근 아이들의 사춘기가 빨라지면서 고민하고 있지만, 모두 성조숙증은 아닙니다. 아래에서는 발생하는 원인과 증상, 합병증 발생하는 경우와 치료하는 방법에 대해서 알아보죠.
성조숙증(Precocious puberty)이란?
보통 여아는 만 8세 이전과 남아는 만 9세 이전에 유방 발달, 음경 및 음모 발달, 생식기 성장 등이 시작되는 경우에 진단합니다.
성조숙증 원인
1. 진성 성조숙증
뇌하수체에서 성선자극호르몬(FSH)과 황체형성호르몬(LH)의 분비 증가로 성호르몬의 과다 분비되는 것을 진성 성조숙증이라고 합니다. 그 이유는 뇌하수체 종양 및 이상, 뇌종양 후유증, 뇌염 등 여러 가지 원인에서 기인합니다.
2. 가성 성조숙증
가성 성조숙증은 고환과 난소에서 성호르몬이 과다 분비되는 증상을 말합니다. 성호르몬을 과다 분비시키는 원인으로는 난소 및 고환 종양, 부신피질 종양, 갑상샘저하증, 약물 복용 등이 있습니다.
성조숙증 증상
대표적인 증상으로는 여아들은 유방 및 음모 발달, 생리 시작 등이 있습니다. 그리고 남아들은 고환 및 음경 크기 증가, 음모 발달 및 사정 등이 있습니다.
합병증
성조숙증을 치료하지 않고 그대로 방치하면 아래와 같은 합병증이 발생합니다.
① 신체적 성장장애 : 성인이 되면 키가 작아질 수 있음.
② 정신적 문제 : 성적 정체성 혼란과 또래와의 관계에서 소외됨.
③ 성적 발달 이상 : 성인이 되어도 사춘기 이전의 성적 발달 상태 유지
④ 골다공증 : 뼈의 성장이 빠르면 골밀도가 낮음.
성적 조숙증 치료
진성 성조숙증은 성선자극호르몬 억제제 등을 사용하여 성호르몬의 분비를 억제하는 치료를 합니다. 가성 성조숙증 치료는 종양이 문제되면 제거하는 수술을 고려해봐야 합니다.
결론
앞에서는 성조숙증 원인 및 증상에 따른 치료와 합병증에 대해서도 살펴봤습니다. 부모님들께서는 이 질환이 의심되시면 소아청소년과 전문의 진료를 통해 원인을 정확히 파악 후 치료를 받아야 합니다.
