류마티스 관절염은 손과 발의 작은 관절에 좌우 대칭으로 만성 염증이 생기는 질환입니다. 주요 증상으로 관절이 붓고 아프며, 아침에 관절이 뻣뻣해서 1시간 이상 지속됩니다. 우리 주변에서도 많은 분들께서 흔한 관절염으로 고생하시고 계시죠. 아래에서 더 구체적으로 원인에 따른 치료방법까지 살펴볼까요.
류마티스 관절염이란?
뼈와 서로 연결된 관절은 얇은 막인 활막으로 둘러싸여 있으나 지속적인 염증을 발생하는 질환을 말합니다. 그리고 연골 손상으로 관절의 기능 장애가 나타납니다. '류마티스'라는 말은 그리스어로 '흐리다'에서 불러온 말로 나쁜 체액이 흘러 병을 만들다는 표현입니다. '류마티스'는 질환 발생의 원리를 설명한 용어이고, '류마티즘'은 기전으로 발생한 관절과 뼈에 발생한 병적인 현상을 말합니다.
류마티스 관절염 초기 증상
40대 ~ 70대 사이에서 많이 발생하고, 여성이 남성보다 약 3배 정도 질환이 발생합니다. 초기 증상은 서서히 발생하여 관절의 통증과 뻣뻣함, 부기 등으로 나타납니다. 보통 손가락 및 손목 관절, 발가락 관절 등에서 발생합니다. 그리고 관절의 염증이 진행되면 활막의 증식과 함께 인해 연골과 뼈의 손상으로 변형이 심하게 됩니다.
류마티스 관절염 원인
류마티스 관절염은 유전적 요인, 세균과 바이러스 감염, 흡연에 의한 치주염, 장내 세균 등의 환경적인 원인 때문에 발생합니다.
예방 방법
정기적으로 유산소 운동과 강도가 낮은 운동으로 관절에게 유연성과 근력의 신체 기능을 향상시키세요. 그리고 휴식을 통한 심리적 안정과 균형된 음식을 섭취하여 염증을 감소시키세요.
류마티스 관절염 치료법
1. 약물 치료
염증을 완화하고 통증을 감소시키는 비스테로이드 항염제, 항염증 효과와 증상 완화에 좋은 부신피질 호르몬, 항류마티스 약제, 설파살라진, 하이드록시클로로퀸 약제, 생물학적 항류마티스 제제, 새로운 경구용 합성 소분자 억제 항류마티스 제제 등이 사용됩니다.(출처:질병관리청)
※ 약물 사용 시 주의사항 : 전문의 진료에 의한 약제 선택, 부작용에 대한 충분한 설명
2. 수술 치료
관절 활막의 증식이 심해서 파괴되어 관절이 변형되면 수술 치료를 권합니다. 그래서 일상생활에 방해가 되므로 인공 관절 성형술이나 관절 고정술을 이용합니다.
3. 기타 치료
관절 운동과 온열 요법을 통해 물리치료 등 재활도 중요합니다. 정신적인 우울과 불안이 동반되므로 주위에서 심리적인 안정을 도와주세요.
마무리
앞에서는 류마티스 관절염의 만성 염증 증상, 원인에 따른 치료법에 대해 설명했습니다. 환자의 15~20% 정도는 증상이 호전되지만, 제대로 치료를 받지 않으면 발생 10년 경과 후 50% 장애가 생길 수 있는 위험한 질환입니다. 제때 치료를 받지 않아 관절에 변형이 되지 않도록 통증을 느끼면 바로 병원으로 가세요.
