일상 속에서 흔히 접하는 채소 중 하나인 토마토는 그 자체로도 뛰어난 영양을 자랑합니다. 그리고 최근에는 특정 품종이나 재배 방식과 성분을 강조하여 '약토마토'라는 이름으로 판매되고 있습니다.
약토마토는 일반 토마토보다 특정 유효 성분의 함량이 높거나 특정 효능을 강화한 품종을 지칭하는 경우가 많죠. 이번 시간에는 약토마토의 효능과 시장 가격, 손질 및 요리법에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
약토마토의 효능
약토마토는 일반 토마토의 장점을 뛰어넘는 효능을 지니고 있습니다. 이는 주로 풍부한 라이코펜을 비롯한 항산화 물질과 다양한 비타민, 미네랄 덕분입니다.
1. 강력한 항산화 작용
약토마토에 특히 풍부한 라이코펜은 항산화 물질로 세포 손상을 유발하는 활성산소를 제거합니다. 그래서 노화방지와 암예방에도 기여하는 것으로 알려져 있습니다.
2. 면역력 강화
비타민 C를 비롯한 다양한 비타민과 미네랄은 면역 체계를 강화하여 감염에 대한 저항력을 높여줍니다.
3. 심혈관 건강 증진
라이코펜은 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추고 혈액순환을 개선하여 심혈관 질환 예방에 도움을 줍니다. 그리고 칼륨도 풍부하여 체내 나트륨 배출을 돕고 혈압을 안정시킵니다.
4. 눈 건강 개선
비타민 A의 전구체인 베타카로틴이 풍부하여 눈 건강 유지에 필수적이고, 야맹증 예방에도 효과적입니다.
5. 피부 미용 효과
라이코펜은 자외선으로부터 피부를 보호하고 콜라겐 생성을 촉진하여 탄력 있고 건강한 피부를 유지하는 데 도움을 줍니다.
약토마토의 시장 가격
약토마토는 일반 토마토에 비해 품종의 희소성이나 재배에 따라 가격대가 형성됩니다. 보통 1kg당 10,000원~15,000원 선으로 일반 토마토보다 1.5배에서 2배 정도 비쌀 수 있습니다.
제철인 여름철에 수확량이 많아지면 가격이 다소 안정될 수 있습니다. 저희 동네 시장에서는 한 바구니에 4,000원의 가격으로 판매하고 있어서 직접 구매해서 세척 후 맛있게 먹었습니다.
약토마토 손질법
약토마토는 특별한 손질 없이 바로 섭취할 수 있어 편리합니다 흐르는 물에 깨끗하게 씻어줍니다. 꼭지 부분은 잔류 농약이 있을 수 있으므로 더욱 꼼꼼히 씻는 것이 좋습니다.
실온에서 보관하는 것이 좋고, 냉장고의 채소 칸에 보관합니다. 냉장 보관 시에는 맛이 다소 떨어질 수 있으므로 가급적 빨리 섭취하는 것이 좋습니다.
약토마토 요리법
약토마토는 그 자체로도 훌륭하지만, 다양한 요리에 활용하면 더욱 맛있고 건강하게 즐길 수 있습니다.
1. 생으로 먹기
보통 씻어서 바로 먹거나 샐러드에 넣거나 간단한 간식으로 섭취하면 풍부한 영양을 그대로 섭취할 수 있습니다. 올리브 오일을 살짝 뿌려서 먹으면 라이코펜 흡수율을 높여 줍니다.
2. 주스 또는 스무디
다른 과일이나 채소와 함께 갈아 주스나 스무디로 만들면 바쁜 아침 식사 대용으로 훌륭합니다.
3. 약토마토 수프 및 볶음
끓는 물에 살짝 데쳐 껍질을 벗긴 약토마토를 올리브 오일에 볶아 끓이면 따뜻하고 건강한 수프가 됩니다. 그리고 달걀이나 다른 채소와 함께 볶아 반찬으로 즐겨도 좋습니다.
4. 약토마토 소스
파스타 또는 스테이크 소스로 활용하면 요리의 풍미를 더하고, 올리브 오일과 함께 요리하면 건강까지도 챙길 수 있습니다.
약토마토는 보통 토마토보다 가격이 조금 비싸지만, 뛰어난 항산화 능력과 다양한 효능으로 건강을 지키는 데 도움을 주는 식재료입니다. 특히 항산화 작용, 면역력 강화, 심혈관 건강, 피부 미용 및 눈 건강 개선 등이 있습니다.
위에서 설명한 손질법을 통해서 세척 후 생으로 먹거나 주스, 수프, 파스타 스테이크 소스, 볶음 등을 통해서 맛과 건강을 함께 챙길 수 있는 채소입니다.
