서론
후두암은 후두에 발생하는 악성 종양으로 목소리, 호흡, 삼키기에 영향을 미치는 암입니다. 남성에게 주로 발병합니다. 그 원인으로는 흡연, 과도한 알코올 섭취 등이 알려져 있습니다.
초기 증상으로는 목소리 변화, 기침, 삼키기 힘든 증상 등이 나타납니다. 더 심해지면 호흡곤란, 귀 통증, 체중 감소 등 증상이 발생합니다. 의심이 되면 암 초음파 검사 후 수술 치료를 고려해야 합니다. 구체적인 내용은 아래에서 확인하도록 하겠습니다.
본론
1. 후두암(laryngeal cancer) 이란?
후두암은 머리와 목에서 중요한 기관 중 하나인 후두에 발생하는 악성 종양입니다. 후두는 목의 식도와 기도의 입구 부위에 위치하고 있는 중요한 기관입니다. 그리고 전체 악성 종양의 2~5%를 차지하고 있습니다.
그리고 후두암은 후두를 비롯해 혀와 편도 뒤쪽을 포함하는 인두, 성대 아래쪽인 성문하나 기관으로 퍼져 나갑니다. 그래서 관련 질환으로는 위식도 역류성 질환, 백반증, 성대와 후두 용종 및 결절, 인후두염 등이 발생합니다.
후두암은 남자에게서 많이 발생하는데, 그 이유는 남성들이 여성에 비해서 흡연을 많이 하기 때문입니다.
2. 후두암 초기 증상
후두암 초기 증상으로는 쉰 목소리와 거친 목소리, 숨 쉬는 듯한 목소리, 음성 피로 등의 목소리 변화가 있습니다. 이 밖에도 만성 기침, 삼키기 힘든 증상의 통증, 인후통, 호흡곤란, 귀통증, 체중 감소 등이 발생합니다.
위의 증상이 발생한다고 해서 후두암이라는 것은 아니지만, 2주 이상 지속된다면 병원 진료를 받는 것이 중요합니다.
3. 후두암 원인
후두암 원인으로는 암 발생의 가장 큰 위험 요인인 흡연, 과도한 음주 섭취, 성악가 및 교사 등 과도한 목 사용, 위산이 식도를 거슬러 올라와 후두에 자극을 주는 인후두 역류, 석면 섬유 노출, 가족력 등이 있습니다.
후두암은 성대에 주로 발생하는 백반증, 만성 염증, 만성 자극, 방사선과 공기 오염 등도 원인으로 지목되고 있습니다.
4. 후두암 진단 초음파 검사
후두암 진단을 위해서는 초음파 탐촉기를 이용하여 후두 내부의 종양을 확인합니다. 적용 대상자는 진단 의심 또는 치료 후 추적 관찰 환자들입니다. 목 주변 림프절에 전이가 있는지 확인하고, 수술 방법 및 범위를 결정하는 데 도움이 됩니다.
장점으로는 저렴하고 고통스럽지 않으면 반복적으로 시행이 가능합니다. 반대로 단점은 다른 검사에 비해서 정확도가 낮을 수 있습니다.
이 초음파 검사 외에도 후두 내시경 검사, 악성 종양을 확인할 수 있는 조직검사, 컴퓨터 단층촬영(CT)과 자기 공명영상(MRI) 등이 있습니다.
5. 후두암 수술 치료법
후두암 치료의 가장 기본적인 방법으로 종양의 크기, 위치, 환자의 상태 등을 고려하여 수술 치료법을 적용할 수 있습니다.
수술 방법으로는 전절제술(후두 전체를 제거, 목소리 잃음), 부분절제술(종양만 제거, 목소리를 보존), 레이저 수술(후두 내부 종양을 레이저롤 제거하는 수술, 목소리 보존), 수술 후 목소리 재활(인공 후두 사용) 등이 있습니다.
수술 치료법 이외에도 수술 전 또는 후에 종양을 죽이거나 성장을 억제하기 위해 방사선 치료와 수술 후 재발 위험이 높은 경우 항암화학요법을 시행합니다.
6. 후두암 경과
수술 후 일시적인 호흡 곤란을 예방하기 위해서는 기관 절제술을 시행해야 합니다. 수술 후 7~14일 정도에 제거하며 구멍이 난 부위는 수일 내에 저절로 막히게 됩니다. 전절제술로 해서 목소리를 내기는 어렵기 때문에 식도 발성이나 인공 후두기를 이용해야 합니다.
후두를 부분적으로 제거할 경우에는 음식물이 쉽게 흡입되면서 흡인성 폐렴이 발생할 수 있습니다. 이런 현상이 반복되면 후두 전체를 제거해야 할 수도 있습니다.
결론
결론적으로 요약하자면 후두암 초기 증상으로는 특징적인 증상이 나타나지 않아 발견이 늦어지는 경우가 많습니다. 하지만, 목소리 변화, 기침, 삼키기 힘든 증상 등이 나타나면 후두암을 의심해야 합니다. 원인으로는 흡연, 음주, 만성 인후염 등이 있습니다.
후두암은 조기 발견과 적절한 치료가 중요합니다. 음성 변화, 기침, 삼키기 힘든 증상 등이 나타나면 바로 병원을 방문하여 진단을 받아야 합니다.
암 초음파 검사는 후두암 진단 및 병기 확인에 유용한 검사이고, 수술 치료(전절제술, 부분절제술, 레이저 수술 등)는 암 치료의 가장 기본적인 방법입니다.
☞ 참고 : 국립암센터
