저시력의 원인, 보조기구 종류 및 관리법

저시력이란 여러 가지 안과 치료와 안경, 콘택트렌즈 등 처치에도 눈의 교정시력이 0.3 이하이거나 시야가 10도 이내로 줄어든 경우를 말합니다. 넓게는 독서, 모니터 보기, 쇼핑과 요리, 여행, 운전 등 장애를 줄 수 있는 문제가 있는 경우에 해당됩니다. 아래에서는 시야에 장애를 줄 수 있는 원인과 보조기구 종류를 알아보도록 합시다. 

 

저시력자 검사

 

저시력자 환자 수

전 인구의 1.2%라는 외국의 통계가 있고, 서양 기준으로 보면 약 60만명 정도의 환자 수가 예상됩니다. 그리고 저시력자라고 해서 모두 시각장애 등급 판정에 해당되는 것을 아닙니다. 

 

저시력의 원인

1. 성인

당뇨망막병증, 각막혼탁, 백내장 및 녹내장, 망막박리, 망막색소변성, 황반변성, 시신경위축, 뇌졸중 및 종양 외상 등의 원인이 있습니다. 저시력에 적응해 살려면 안과의사와 사회구성원들의 많은 이해가 필요합니다.

 

2. 소아

소아의 저시력은 출생시에 절반 정도 저시력 또는 출생 후 1년 이내에 발생합니다. 구체적으로 선천적인 발달이상, 미숙아망막병증, 선천백내장, 사시 및 약시, 불규칙난시, 안검하수, 굴절이상, 눈떨림, 시신경병증, 뇌병변, 안외상 등의 원인이 있습니다. 성인에 비해 더욱 심각하여 성장과 발달과정에 큰 영향을 줍니다. 

 

저시력자 보조기구 종류

1. 현미경

작은 물체를 보는 기구를 현미경이라고 하지만, 저시력에서는 고배율 볼록렌즈를 끼운 안경을 현미경이라고 부릅니다. 예로 프리즘안경, 이중초점안경, 루페 등이 있습니다. 

 

2. 망원경

수업을 받는 저시력자가 칠판을 보거나 버스 번호 및 거리 간판을 보기 위한 수단으로 원거리를 확인할 수 있는 망원경을 사용합니다. 

 

저시력자용 망원경

 

3. 확대경

망원경(긴 작업거리)과 현미경(넓은 시야)의 장점을 보강한 기구로 확대경은 휴대가 가능합니다. 한 손으로 확대경을 들고 다른 손으로는 작업을 한다는 단점도 갖고 있습니다. 

※ 확대경 종류 : 손잡이 확대경(배율 3×, 5×), 스탠드 확대경(손떨림 환자 사용), 집광 확대경(전원 없이 밝게 보임)

 

저시력자용 확대경

 

4. 착색렌즈

착색렌즈는 눈부심을 줄이고 색감 인식을 높여주는 효과가 있습니다. 노란색 또는 오렌지색(실내 눈부심을 감소), 회색(실외의 눈부심 감소)을 사용할 수 있죠.

 

5. 전자보조기구

기존의 확대독서기는 부피가 크고 무거운 단점이 있어서 현재는 가벼운 휴대용 전자확대기가 사용되고 있습니다. 그리고 문자를 음성으로 변환하는 전자보조기구와 다양한 애플리케이션 등이 있습니다. 

 

저시력자 관리법

1. 촉각 및 청각 배움

소아기 이후 저시력자가 된 분들은 시각적 정보가 가장 중요합니다. 자신의 생활환경에서 사람의 얼굴, 장소에 대한 기억을 이용 다른 감각을 배워야 합니다. 촉각을 통해 물체의 부분을 느낀 후 전체를 알아보는 감각을 기르도록 합시다. 예로 구두의 길이와 높이 배열, 과일 특유의 크기와 모양을 느껴 구별하도록 훈련하세요. 그리고 청각은 반향음을 통해 물체의 정보를 얻도록 해야 합니다. 예로 목소리의 이동 방향과 거리 정보를 아는 훈련도 해야 합니다. 

 

2. 주변 사람의 협조

저시력자 환자는 실명이 아니고 유효한 시력을 갖고 있습니다. 원인 질환에 따라 빛이나 움직임을 감지, 색깔을 구별할 수 있습니다. 저시력자는 의사소통할 때 오로지 청각에 의존하기 때문에 전달이 어렵고 고립감을 느낄 수 있습니다. 그래서 말하는 동안 저시력자를 바라보고 대화에 이름을 넣는 방법이 좋습니다. 

 

마무리

앞에서는 저시력자의 원인, 보조기구 종류와 관리법에 대해 설명했습니다. 특히 당뇨병이나 고혈압 등의 환자들은 정기적인 안과 검사 및 치료를 하여 잠재적인 시력상실을 예방하도록 해야 합니다. 그리고 가족 구성은 저시력자가 잘 적응할 수 있는 훈련과 이를 이해하는 노력이 필요하겠습니다.